Het was in een trattoria in Trastevere, een bescheiden familierestaurant waar moeder in de keuken stond, vader en zonen bedienden en waar alle gasten - man, vrouw, jong, oud, vaste klant, verdwaalde toerist – werden aangesproken met ‘carissimo’, dat ik onlangs moest denken aan Monty Python’s Life of Brian. “But apart from the sanitation, the medicine, education, viniculture, public order, irrigation, roads, the fresh-water system, and public health, what have the Romans ever done for us?” Cacio e pepe.

Uit nrcnext/NRC 16 februari 2012

Moeite met opstaan vanochtend? De poes op weg naar de badkamer een rotschop verkocht? Gevloekt nog voor het ontbijt? Ik hoor het al, gevalletje blauwe maandag. Wees gerust, het ligt niet aan jou. De derde maandag in januari is namelijk de depressiefste dag van het jaar.

Zo vaak ben ik inmiddels langs het Amsterdamse Beursplein gefietst, dat het me voorkomt of Occupy er altijd al was – de tentjes en veldkeuken ontworpen door een ouwe hippie bij de afdeling stadplanologie –, maar om een of andere reden was het Occupy-kampement in eigen stad aan mijn aandacht ontsnapt. Vorige week reed ik er toevallig langs, en bedacht: ik moet een pannetje soep gaan brengen.

Een vriend van me heeft diabetes. Hij weet het pas een paar maanden, maar sinds hij het weet, medicijnen slikt en zijn eetgewoonten heeft aangepast, voelt hij zich beter dan hij zich in jaren heeft gevoeld. Dat anders eten ging overigens niet zonder slag of stoot. Hoeveel pasta kun je eten zonder dat je bloedsuikerspiegel ervan door het plafond gaat? Wat eet je tussendoor als je moet bezuinigen op vet en suiker? Wat drink je in de kroeg als het eigenlijk geen bier mag zijn (of in ieder geval geen 5 biertjes)?